Arbol de la Vida - Lebensbaum
Im Süden von Toluca, der Bundeshauptstadt des "Estado de México" befindet sich der Ort Metepec, der im ganzen Land wegen seiner Lebensbäume (árboles de la vida) bekannt ist. Alleine der Ort Metepec ist eine Reise wert. Die in leuchtenden Farben gestrichen und mit roten Ziegel gedeckten Häuser geben dem kleinen Ort ein filmreifes Ambiente.
Die Dorfbewohner, überwiegend Töpfer zeigen die Meisterschaft ihres Könnens schon mit der Gestaltung der Fassaden ihrer Häuser, die sie unter anderen mit dekorativen tönernen Töpfen, Sonnen, Monde, Engeln und anderen Figuren schmücken.
Anfang der vierziger Jahren, des vergangenen Jahrhundert begannen die Töpfer des Ortes, die religiösen Altarbilder (Reliefe) in den Kirchen aus Ton nach zu amen. Diese Reliefbilder aus Ton waren wesentlich leichter und kostengünstiger herzustellen als ihre hölzernenden Vorbilder. Besonders beliebt bei den Kunden wurde die Darstellung von Lebensbäumen, die zusätzlich die Funktion von Kerzenständern bekamen.
Ein besonders eindruckvolles Beispiel eines Arbol de la Vida kann man unter dem Dach, des Eingangsbereiches der Kirche Templo de Santo Domingo in Oaxaca sehen. Ursprünglich stellten diese Lebensbäume ausschließlich die biblischen Figuren Adam und Eva, neben einen Baum und mit einer Schlange dar. Im Laufe der Jahren kamen auch andere Motive, wie Blumen, Vögel und Schmetterlinge hinzu. Heute gibt es abhängig vom jeweiligen Künstler und vom Geschmack der Kunden, nicht nur Lebensbäume mit Adam und Eva sonder auch Bäume des Frühlings, der Geburt, des Todes (1. November - Dia de los muertos) usw.
Mannshohe Lebensbäume von mehreren Metern kann man u.a. in Mexiko Stadt, im Stadtteil Coyoacan und in Metepec selbst z.B. vor der Kirche El Calvario und San Juan Bautista bewundern. Wer sich einen umfassenden Überblick, über die Vielfalt und die Geschichte der Töpferei der Region holen will, kann dies im Museum "Museo de las Culturas" Centro Cultural Mexiquense, Ex-Hacienda de La Pila in Toluca tun.
